정사지간, 표국

표국(鏢局)은

 근대 이전 중국에서 귀중품·사람의 안전한 운송을 전문으로 하던 민간 경비·운송 조직이다. 무공에 능한 표사(鏢師)를 양성해 상인, 관청, 거상 등 의뢰인의 재물과 신변을 보호하며, 현대의 보안업체와 민간 군사기업의 역할을 겸했다.

 

특징

• 무공기반 운송·경비: 전직 군인 또는 문파 출신 무술가를 표사로 고용해 시종일관 호송을 책임졌다.
• 전국 네트워크: 주요 상업로·교통로마다 지점(分局)과 연락망을 설치해 전국적 서비스 제공.
• 보험 기능: 표물이 훼손·분실될 경우 보상(배상)하는 제도를 운영해 초기 보험업의 형태를 띠었다.
• 사회적 위상: 녹림산적, 강호 세력과 사전 합의 또는 긴장 관계를 유지하며 운송로 안전을 확보했다.

 

역사 속 표국

표국과 비슷한 형태의 상단은 일찍부터 중국 역사에 존재했지만, 무협 속 표국의 형태로 정립된 것은 청나라 건륭제 이후로 추정된다. 건륭-가경 시대에 북경을 비롯한 대도시를 거점으로 무사들이 중심이 되어 표국을 시작하였고, 이것이 흥하자 크게 성행했다고 한다. 

문헌 속 대표적인 표국으론 '장흑오'가 연 흥륭표국(興隆镖局)이 있다.

 

위치 및 건물

중국 전역의 상업로와 관청 소재지, 주요 시장이 형성된 도시 일대에 분포하였다. 특히 산둥 동창부(東昌府), 베이징, 쑤저우, 하북 장가구 등의 표국이 번성했다.

 

조직도

국주(局主): 표국의 소유주이자 경영 책임자.

총표두(總標頭): 전체 호송 작전을 총괄하는 지휘관(국주를 겸하는 경우가 많음).

표두(標頭): 각 호송대의 우두머리.

표사(標師)·보표(保鏢): 실전 운송·경비를 담당하는 무사, 표국은 외부 무인들을 고용한다. 이들은 은퇴한 군인이거나 이류 혹은 삼류 무사가 대부분이며, 중요한 표물을 운송해야할 경우, 문파에 외부 고수를 초빙한다.

쟁자수(爭子手): 짐수레 운반 등 비전투 보조 업무 담당자.

화계(잡무 담당) / 금전·계약 담당자(회계사·법률가)